秋末冬初，候鸟南迁进入高峰期，近千只鸳鸯陆续飞抵盱眙天泉湖，回到这片越冬“老家”，成双成对在碧波之上嬉戏，绘就灵动鲜活的“鸳鸯戏水”画卷。作为流传千年的爱情象征，鸳鸯早已融入地方民俗，非遗刺绣、民间传说、手工艺品都以此为创作题材，为湖光山色增添了浓浓的人文韵味。

鸳鸯素有“生态考官”之名，对栖息环境格外挑剔：静谧无扰的空间、充足天然饵料、山水相依的自然条件缺一不可。目前全球野生鸳鸯种群仅两万余只，而每年来到天泉湖越冬的鸳鸯就达到近千只，这一数量直观印证了湖区优良的生态底色。

为留住这群远道而来的“客人”，天泉湖度假区联合县林业、水务、生态环境等多部门，组建志愿服务队伍常态化开展栖息地管护：定期巡护湖区、清理湖滩垃圾、研判候鸟栖息习性、布设红外监测相机，为鸳鸯、凤头等越冬候鸟筑牢安全防护网。

地处南北地理分界线，天泉湖是天然的物种基因库。9平方公里开阔湖面被群山环抱，水流平缓、山水相依，高空俯瞰，一汪碧水宛若皇冠镶嵌在青山翠谷之间。每年深秋，来自西伯利亚的候鸟飞越万里关山，历经风雨跋涉，最终选择在此落脚越冬。作为苏北面积最大的山地湖泊，山水共生的独特格局，让天泉湖稳居候鸟越冬优选目的地名单。

水清岸绿，鸟翔鱼跃；候鸟年年赴约，志愿者日日相守。千只鸳鸯栖碧水，八方宾客赏秋光，天泉湖的阵阵清风里，处处书写着生态保护与文旅发展双向奔赴的生动故事。